أشرقت شمس صباحٍ جديد على مدينةٍ لم تعرف يومًا كيف تخفي أسرارها...
شمسٌ تسللت بخجل بين ستائر الليل، لتسدل خلفها ما حمله الظلام من صراعاتٍ ووعودٍ ودموع.
صباحٌ جديد أطلّ على قلوبٍ عاشقة ما زالت تتشبث ببصيصٍ من الأمل، وقلوبٍ جريحة لم تندمل ندوبها بعد، وأخرى أعمى الحقد والحسد بصيرتها حتى لم تعد ترى سوى طريق الانتقام.
كان الليل قد رحل...
لكن بعض ظلاله لم ترحل معه.
وظل الماضي، ذلك الشبح الذي يرفض أن يموت، واقفًا بين ألكسندر وآسيا، يذكّرهما في كل لحظة بأن الطريق الذي جمعهما لم يكن يومًا طريقًا سهلًا.
فتحت آسيا عينيها ببطء.
رمشت عدة مرات، تحاول أن تستوعب المكان من حولها.
السقف الذي تعرفه...
الستائر...
رائحة المكان التي أصبحت مألوفة لها رغم أنها لم تكن غرفتها.
ثم أدركت الحقيقة.
كانت في غرفة ألكسندر.
على سريره.
تحركت قليلًا، فشعرت بوهنٍ في جسدها، لكنها تجاهلته، بينما راحت أفكارها تتدافع داخل رأسها.
لقد مرا بالكثير.
أكثر مما كان ينبغي لقلبين أن يتحملاه.
نجا كل منهما من أشياء كان من الممكن أن تنهي حياته، ووقفا أمام الموت أكثر من مرة، وتشابكت طرقهما بطريقة لم يكن أيٌّ منهما يخطط لها.
ومع ذلك...
كان الماضي لا يزال بينهما.
حاجزًا لا تراه العين، لكنه أثقل من الجبال.
ألكسندر يريد الثأر من مراد.
ومراد هو والدها.
فكيف يمكن لامرأة مثلها أن تبقى إلى جوار رجلٍ يحمل في قلبه ثأرًا لعائلته، بينما والدها هو أحد أطراف تلك الحكاية؟
حتى لو أراد القلب البقاء...
ربما كان الرحيل هو الحل الوحيد.
لكن كيف ستخبره؟
كيف ستقول للرجل الذي لم يترك يدها حين كانت بين الحياة والموت إنها ستتركه الآن؟
وقبل أن تجد الإجابة، وصلها صوته.
- آسيا... استيقظتِ؟
رفعت عينيها نحوه.
كان ألكسندر يقف بالقرب منها، وقد بدا عليه الإرهاق رغم محاولته إخفاءه.
اقترب منها بسرعة، وعيناه تتفحصان وجهها بقلق.
- هل تشعرين بشيء؟ هل هناك شيء يؤلمك؟
حاولت آسيا أن تنهض.
- أنا بخير... شكرًا لك.
توقفت نظراته عندها للحظة.
ثم قال بهدوء:
- شكرًا؟
نظرت إليه باستغراب.
- نعم.
اقترب أكثر وقال بصوتٍ خافت:
- بيننا لا يوجد شكر.
- لماذا؟
ثبت عينيه عليها.
- لأنك زوجتي... وهذا واجبي، أن أهتم بك.
ظهرت على شفتي آسيا ابتسامة باهتة، لكنها لم تصل إلى عينيها.
- زوجتك؟
ثم أضافت بصوتٍ يحمل مرارة خفية:
- هل تضحك عليّ... أم على نفسك، سيد ألكسندر؟
تبدلت ملامحه.
لم يفهم.
- ماذا تقصدين؟
خفضت آسيا عينيها.
- أقصد أن ما بيننا لم يكن سوى انتقام وثأر... وقد انتهى الآن.
سقطت كلماتها في الغرفة كحجرٍ ثقيل.
ظل ألكسندر صامتًا للحظات.
كان الغضب يتصاعد بداخله، لكنه أخفاه خلف ملامح هادئة.
ثم اقترب منها.
خطوة...
وأخرى...
حتى وقف أمامها.
مد يده وجذبها برفق نحوه، حتى أصبحت عيناها في مواجهة عينيه.
توقفت أنفاسها للحظة.
قال بصوت منخفض، لكنه كان يحمل شيئًا جعل قلبها يرتجف:
- فقط الثأر؟
لم تجبه.
اقترب قليلًا، وقال:
- انظري إلى عيني، آسيا... وأخبريني مرة أخرى.
ثم ثبت نظره عليها.
- هل حقًا لا يوجد بيننا شيء آخر غير الانتقام والثأر؟
ارتبكت.
كانت تستطيع مواجهة غضبه...
لكنها لم تستطع مواجهة عينيه.
أدارت وجهها بعيدًا عنه.
فضح قلبها ما حاولت شفتاها إنكاره.
نبضاته تسارعت حتى شعرت أنها ستفضحها.
- اتركني...
خرج صوتها ضعيفًا.
- أنا وأنت لن نكون معًا يومًا... أرجوك، اتركني.
ساد الصمت.
لكن ألكسندر لم يبتعد.
قال بصوت أكثر هدوءًا:
- ولماذا لم تنظري إليّ؟
صمتت.
- هل أنت خائفة؟
رفعت عينيها نحوه للحظة، فتابع:
- خائفة أن تفضحك عيناك؟
ارتجفت أنفاسها.
ابتسم ابتسامة حزينة لا تشبه انتصاره، بل تشبه رجلًا وجد الحقيقة أمامه ورفض أن يسمح لها بالهرب.
- أنت تعرفين جيدًا أن ما بيننا أكبر من ذلك بكثير.
ثم قال:
- نحن لم نعد شخصين التقيا بالصدفة يا آسيا... نحن نتشابك مع بعضنا كخيطين، وكلما حاول أحدنا أن يبتعد، وجد الآخر في طريقه.
هزت رأسها.
- لا...
حاولت أن تقنع نفسها قبل أن تقنعه.
- أنا وأنت... منذ البداية، ما بيننا كان خاطئًا.
رفعت عينيها إليه.
- طرقنا كان يجب ألا تتقاطع أصلًا.
ثم سكتت لحظة قبل أن تقول:
- وأنا سددت ديني لك.
تجمدت ملامحه.
- ماذا تقصدين؟
أخذت نفسًا عميقًا.
- عندما وقفت أمامك وتلقيت الرصاصة بدلًا منك...
توقفت، ثم أكملت:
- كنت أعتقد أنني بذلك سددت دين أبي.
اتسعت عينا ألكسندر.
- آسيا...
لكنها تابعت:
- وحان وقت الرحيل.
ارتجف صوتها رغم محاولتها أن تبدو قوية.
- سأذهب أنا وأخواتي من هنا... ولن نتقابل مرة أخرى.
تغير وجه ألكسندر تمامًا.
- دين والدك؟
قالها بغضبٍ مكتوم.
ثم ارتفع صوته:
- دين والدك لن يسده إلا دمه!
اقترب منها دون أن يشعر.
- هو قتل أبي وأمي... أحرقهما وهما على قيد الحياة!
وفي لحظةٍ غلبه فيها غضبه، ضغط على كتفها بقوة.
شهقت آسيا بألم:
- آه... ألكسندر، اتركني! أنت تؤلمني!
كأن صوتها أعاده إلى نفسه.
تجمدت يده.
نظر إلى أصابعه فوق كتفها، ثم إلى وجهها.
انطفأ الغضب من عينيه وحل مكانه الندم.
سحب يده فورًا، وكأنه يخشى أن يؤذيها مرة أخرى.
ثم أحاطها بذراعيه برفق.
- آسف...
خرجت الكلمة منه مكسورة.
- آسف يا آسيا.
أغمض عينيه للحظة، ثم قال بصوتٍ يحمل كل ما أخفاه طوال حياته:
- أرجوك... لا تذكري الرحيل مرة أخرى.
ابتعد عنها قليلًا حتى يستطيع النظر إلى عينيها.
- ابقي معي.
صمت للحظات.
ثم تابع:
- أنا نشأت منذ صغري في الظلام.
كانت عيناه تلمعان بمشاعر لم يسمح لأحد برؤيتها من قبل.
- عشت من أجل شيء واحد فقط... الثأر لعائلتي.
ابتلع ألمه.
- كان ذلك الشيء هو كل ما أملكه.
ثم نظر إليها.
- إلى أن ظهرتِ أنتِ.
سكنت آسيا.
- شيئًا فشيئًا... أضأتِ عتمتي دون أن تشعري.
ارتعشت شفتاها.
- أنا لا أعرف كيف أصف ذلك الشعور الذي بداخلي تجاهك... ولا اعرف ماهو
توقف، وكأنه يبحث عن الكلمات التي عجز عن إيجادها طوال حياته.
ثم قالها ببساطة:
- لكنني أعرف شيئًا واحدًا.
ثبت عينيه عليها.
- أريدك بجانبي.
لم تجبه.
لأنها لم تكن تملك جوابًا تستطيع قوله.
فداخلها كان هناك صوت آخر...
صوت يرفض الرحيل.
شيء ما في قلبها كان يريد التمسك بذلك الرجل، رغم كل الأسباب التي كانت تصرخ داخل عقلها بأن تبتعد.
رفعت يدها دون وعي...
وأحاطت به.
احتضنته هي الأخرى.
توقف الزمن بينهما.
لم يعد هناك ماضٍ.
ولا ثأر.
ولا مراد.
ولا خوف من الغد.
فقط صمتٌ طويل، لم يقطعه سوى صوت نبضات قلبيهما.
وبعد لحظات، انتبهت آسيا إلى ما فعلته.
ابتعدت سريعًا، مرتبكة.
لكن ألكسندر لم يسمح للمسافة أن تكبر.
جذبها إليه برفق.
رفع يده إلى وجهها، ونظر إليها طويلًا.
ثم اقترب ووضع قبلة قصيرة وهادئة على جبينها، قبل أن يبتعد قليلًا.
كانت لحظة صغيرة...
لكن أثرها كان أعمق من كل الكلمات التي قيلت بينهما.
نظر إليها وقال:
- أريدك أن تأتي معي إلى حدث مهم.
ارتبكت آسيا أكثر.
كل مرة يكون فيها قريبًا منها، تشعر أنه ينتزع منها قدرتها على اتخاذ القرار.
قالت بتردد:
- أنا... لا أحب الظهور في تلك المناسبات.
ابتسم ألكسندر ابتسامة خفيفة.
- إنه عمل خيري.
ثم أضاف:
- مزاد خيري.
نظرت إليه بدهشة.
- مزاد خيري؟
- أجل.
ثم قال مطمئنًا:
- ولا تخافي... أنا معك.
مد يده إليها.
- ولن أترك يدك.
نظرت آسيا إلى يده، ثم إلى عينيه.
كان عليها أن ترفض...
لكنها لم تستطع.
أما هو، فلم ينتظر إجابة طويلة.
قال:
- سأرسل لكِ ملابس مناسبة للحدث. ارتاحي الآن.
ثم ساعدها على الجلوس برفق، وتأكد من أنها مستقرة على السرير.
انحنى وقبّل رأسها بحنان.
- سأذهب إلى الشركة وأنهي بعض الأعمال، ثم أعود لأخذك.
اتجه نحو الباب، لكنه توقف للحظة ونظر إليها.
- سنذهب إلى المزاد معًا.
ثم خرج.
وبقيت آسيا وحدها.
وضعت يدها على قلبها، وكأنها تحاول تهدئة ذلك النبض الذي لم تعرف كيف تفسره.
أما ألكسندر...
فما إن أغلق باب الغرفة خلفه حتى تغيرت ملامحه.
كان يعلم أن هذا المزاد لن يكون مجرد مناسبة خيرية.
ففي القائمة شيءٌ ما لفت انتباهه منذ الليلة الماضية...
شيء نادر، غامض، يشبه آسيا بطريقة لم يستطع تفسيرها.
وربما...
لم يكن يعلم أن ذلك المزاد سيجمع تحت سقفٍ واحد أشخاصًا يحمل كل واحدٍ منهم سرًا قادرًا على قلب حياتهم رأسًا على عقب
بعد أن خرج ألكسندر من الغرفة، بقيت آسيا تنظر إلى الباب المغلق طويلًا.
كانت كلماته لا تزال تتردد في رأسها...
"أريدك بجانبي."
وضعت يدها على قلبها، ثم أخذت نفسًا عميقًا.
لم تكن تعرف كيف يمكنها أن تتركه بعدما قالها بهذه الصراحة.
لكنها تعرف شيئًا واحدًا...
أنها لا تستطيع أن تخبر أختيها بالحقيقة. حقيقه والدهم
لا تستطيع أن تضع على كتفيهما أسرار الماضي، ولا أن تخبرهما بما فعله والدهما، ولا عن الثأر الذي يربط عائلتها بعائلة ألكسندر.
بالنسبة إلى إليف وإيلا...
ألكسندر مجرد الرجل الذي أنقذ أختهما ووقف إلى جوارها.
ولا يجب أن تعرفا أكثر من ذلك.
طرق الباب.
رفعت آسيا رأسها بسرعة.
دخلت إليف وإيلا.
ابتسمت آسيا لهما محاولة إخفاء اضطرابها.
- ماذا تفعلان هنا؟
اقتربت إيلا منها وجلست بجوارها.
- جئنا لنطمئن عليكِ.
أما إليف فجلست في الجهة الأخرى، وراحت تتأمل وجه أختها.
- هل تشعرين بألم؟
- قليلًا، لكنني بخير.
ابتسمت إليف.
- ألكسندر خرج الآن؟
ترددت آسيا للحظة.
- نعم... ذهب إلى الشركة.
قالت إيلا بحماس:
- إذن سنبقى معكِ قليلًا!
ابتسمت آسيا رغمًا عنها.
وجودهما كان يخفف عنها دائمًا.
لكن إليف لاحظت شرودها.
- آسيا...
- نعم؟
- هناك شيء يشغل بالك.
خفضت آسيا عينيها.
- لا شيء.
رفعت إيلا حاجبها.
- أعرفكِ جيدًا، وهذه ليست إجابة آسيا التي أعرفها.
ضحكت آسيا بخفة.
- أنتِ تبالغين.
لكن إليف لم تضحك.
قالت بهدوء:
- هل حدث شيء بينك وبين ألكسندر؟
توقفت آسيا.
كان السؤال قريبًا جدًا من الحقيقة.
- لا... لم يحدث شيء.
ثم أضافت بسرعة:
- فقط تحدثنا قليلًا.
- عن ماذا؟
سكتت آسيا للحظة.
ثم قالت:
- عن ماحدث معنا
نظرت إليف إليها باهتمام.
- وماذا قررتِ؟
أخذت آسيا نفسًا عميقًا.
- أعتقد أنني يجب أن أرحل.
تغيرت ملامح إيلا.
- ترحلين؟
- أنا وأنتما.
أمسكت إيلا بيدها.
- ولكن لماذا؟ لقد عدتِ بالكاد! واخي الكسندر يعاملك جيداً
ابتسمت آسيا بحزن.
- أعلم.
ثم نظرت إلى أختيها.
- لكنني أشعر أن علينا أن نبدأ حياتنا من جديد، بعيدًا عن كل ما حدث.
قالت إليف:
- هل ألكسندر آذاكِ؟
رفعت آسيا عينيها إليها بسرعة.
- لا!
خرجت الإجابة أسرع مما أرادت.
ثم هدأت وقالت:
- ألكسندر لم يؤذني... بالعكس.
صمتت. وقالت في نفسها نحن ابي هو سبب معاناته
ثم أضافت بصوت خافت:
- ربما المشكلة ليست فيه.
سألتها إيلا:
- إذن في ماذا؟
لم تستطع آسيا الإجابة.
لأنها لو قالت الحقيقة، لانهارت كل الأكاذيب الصغيرة التي بنت حولها جدارًا لحماية أختيها.
فاكتفت بالقول:
- أشعر فقط أن وجودنا هنا مؤقت.
اقتربت إيلا منها وأسندت رأسها إلى كتفها.
- إذا كنتِ تريدين الرحيل، سأرحل معكِ.
ابتسمت آسيا ومسحت على شعرها.
- وأنتِ؟
نظرت إليف إلى أختها.
- بالطبع سأذهب معكما.
ابتسمت آسيا، لكن عينيها امتلأتا بالحزن.
كانت هذه هي المشكلة...
أختاها تثقان بها.
ولا تعرفان شيئًا عن الحقيقة.
رفعت يدها واحتضنتهما معًا.
- مهما حدث... لن نفترق.
قالتها وكأنها تطمئنهما.
لكنها في داخلها كانت تخشى شيئًا آخر.
كانت تخشى أن يأتي اليوم الذي تضطر فيه إلى الاختيار بين بقائها مع ألكسندر...
وبين سلام أختيها.
ولذلك اتخذت قرارها.
ستذهب معه إلى المزاد.
ثم...
سترحل.
لكنها لم تكن تعرف أن ذلك المزاد الذي ظنته مجرد مناسبة عابرة، سيضعها أمام أسرار الماضي التي حاولت بكل قوتها أن تدفنها.
..........
في غرفة عليا
كان سيلدار يقف أمام باب غرفة عليا للحظات قبل أن يطرق.
لم يكن يعرف أيّ عليا سيجد خلف ذلك الباب.
عليا التي تجلس أمامه هادئة، تتحدث معه وكأن السنوات العشرين الماضية لم تكن سوى حلم طويل...
أم عليا التي تستيقظ فجأة على خوفٍ لا تعرف سببه، وتبحث بعينيها عن مكانٍ آمن، وكأن شيئًا من الماضي يطاردها حتى بعد أن نسيت معظم تفاصيله.
رفع يده وطرق الباب طرقًا خفيفًا.
- عليا؟
جاءه صوتها من الداخل:
- ادخل.
فتح الباب.
كانت تجلس بالقرب من النافذة، تنظر إلى الخارج بصمت.
وحين رأته، ابتسمت.
- سيلدار.
تغير شيء في ملامحه.
كان اسمُه على لسانها دائمًا يحمل له شعورًا لا يستطيع وصفه.
اقترب منها.
- ماذا تفعلين؟
أجابته بهدوء:
- أنظر إلى الخارج.
ثم أشارت إلى الحديقة.
- الجو جميل اليوم.
جلس سيلدار بالقرب منها.
كانت تبدو في هذه اللحظة هادئة تمامًا، ولهذا لم يشأ أن يخيفها أو يحمّلها أكثر مما تحتمل.
قال:
- لدي شيء أريد أن أخبركِ به.
التفتت إليه باهتمام.
- ماذا؟
- مساءا سأذهب إلى مزاد خيري.
ظل وجهها هادئًا للحظة.
ثم اتسعت عيناها.
- مزاد خيري؟
ابتسم سيلدار.
- نعم.
- حقًا؟
ظهر شيء من الحماس في صوتها.
- وأين سيكون؟
- في قاعة كبيرة، وسيحضر الكثير من رجال الأعمال وبعض الشخصيات المهمة.
صمتت عليا لحظة، ثم قالت:
- أريد أن أذهب معك.
تفاجأ سيلدار.
- ماذا؟
ابتسمت.
- أريد أن أذهب معك.
كان يستطيع رؤية الفرح في عينيها.
لكن قلبه لم يشاركه فرحتها.
بل امتلأ بالخوف.
منذ ذلك اليوم...
منذ اكثر عشرين عامًا...
لم تعرف عليا حياة طبيعية.
لم تجلس مع أشخاص غرباء.
لم تتحدث مع أحد خارج الدائرة الصغيرة التي أحاطت بها داخل القصر.
الخادمات.
الطبيب حين تأتي حالتها وتحتاج إلى متابعة.
إبراهيم الذي أصبح واحدًا من القلائل الذين تستطيع التعامل معهم.
وسيلدار...
كان هو الشخص الوحيد الذي بقي ثابتًا في عالمها.
أما العالم الخارجي، فقد أصبح بالنسبة إليها شيئًا غريبًا.
قال بحذر:
- عليا، المكان سيكون مزدحمًا.
- ماذا....صمتت للحظه
- وستكون هناك أصوات كثيرة وأشخاص لا تعرفينهم.
نظرت إليه ببساطة.
- لكنك ستكون معي...اليس كذلك
سكت.
كانت هذه الجملة هي المشكلة.
لأنها قالتها بثقة كاملة.
وكأن وجوده وحده قادر على جعل العالم كله آمنًا.
قال:
- نعم، سأكون معك.
ابتسمت.
- إذن أريد الذهاب.
نظر إليها طويلًا.
- هل أنتِ متأكدة؟
هزت رأسها بحماس.
- نعم.
ثم قالت:
- أريد أن أخرج من هنا.
توقفت ابتسامتها قليلًا.
- لقد بقيت هنا طويلًا جدًا.
لم يجد سيلدار ما يقوله.
فهي لم تكن تعرف كم كان يعنيه قولها.
لم تكن تعرف أن السنوات التي تراها كفراغٍ في ذاكرتها كانت سنواتٍ كاملة من العزلة.
سنوات لم يسمح فيها سيلدار للعالم بالاقتراب منها.
سنوات كان يخشى فيها أن يؤذيها أي شيء.
قال بهدوء:
- كنت أعتقد أنكِ لا تريدين الخروج.
نظرت إليه باستغراب.
- لماذا؟
- لأنكِ عندما ترين أشخاصًا لا تعرفينهم تشعرين بالقلق أحيانًا.
تغيرت ملامحها قليلًا.
بدأ القلق يتسلل إلى عينيها.
- هل... فعلت شيئًا؟
عرف سيلدار فورًا أن الحديث أخذ منحى آخر.
اقترب منها.
- لا.
- هل كنت سيئة معك؟
- لا يا عليا.
- إذن لماذا تقول ذلك؟
بدأ تنفسها يضطرب.
مد يده إليها.
- عليا، انظري إليّ.
رفعت عينيها إليه.
- أنتِ لم تفعلي شيئًا.
ظل يتحدث معها بصوت هادئ حتى بدأت ملامحها تسترخي من جديد.
ثم قال:
- أنا فقط أخشى أن يكون المكان متعبًا لكِ.
نظرت إليه للحظات.
ثم قالت:
- إذا شعرت بالخوف... سأمسك يدك.
توقف سيلدار.
ابتسمت عليا وكأنها وجدت الحل ببساطة.
- وأنت لن تتركني، أليس كذلك؟
أمسك يدها.
- لن أترككِ.
ابتسمت.
ثم عادت تلك السعادة الصغيرة إلى وجهها.
- إذن سأذهب.
- لماذا تريدين الذهاب بهذه القوة؟
فكرت قليلًا.
ثم قالت:
- لأنني أريد أن أفعل شيئًا جميلًا.
- جميلًا؟
- نعم.
ثم أخذت تتحدث بحماس هادئ:
- مساعدة الناس... شراء شيء يعود نفعه على المحتاجين... رؤية أشخاص سعداء لأنهم حصلوا على شيء يحتاجونه...
سكتت لحظة.
- أظن أنني أحببت هذا النوع من الأشياء قديمًا.
نظر إليها سيلدار.
كانت ذاكرتها لا تزال تحمل شظايا صغيرة لا تعرف من أين جاءت.
أشياء لم تستطع السنوات أن تمحوها تمامًا.
قال:
- نعم.
ثم ابتسم بحزن.
- كنتِ تحبين مساعدة الآخرين.
نظرت إليه.
- كنت؟
سيلدار مدركاً ماقاله
- وما زلتِ كذلك.
فرحت.
- إذن اصطحبني.
هز رأسه.
- سأصطحبكِ.
صفقت بيديها بخفة كطفلة حصلت على وعد طال انتظاره.
- حقًا؟
ضحك سيلدار للمرة الأولى.
- نعم، حقًا.
ثم بدأت تسأله بحماس:
- ماذا سأرتدي؟
- اجمل رداء لا يليق الا بكي.
- وهل سيكون هناك طعام؟
- بالتأكيد.
- وهل سأجلس بجانبك؟
نظر إليها.
- لن تبتعدي عني أصلًا.
ضحكت.
لكن سيلدار ظل ينظر إليها بصمت.
كان سعيدًا لأنها فرحت.
وفي الوقت نفسه، كان قلبه يخبره بأن الأمر ليس بهذه السهولة.
المزاد سيضع عليا وسط عشرات الأشخاص بعد عشرين عامًا من العزلة.
أصوات...
وجوه جديدة...
أسئلة...
وحركة لا تتوقف.
وكان يخشى شيئًا واحدًا أكثر من كل ذلك:
مقابلة الكسندر ابنها هل ستتذكره
أن يستيقظ الماضي داخلها فجأة.
فقد تنسى عليا سنوات كاملة...
لكن عقلها لم ينسَ الألم.لم ينسي اولادها
ولم يكن سيلدار يعرف أي ذكرى قد تعود إليها عندما تطأ قدماها ذلك المكان.
أما عليا، فلم تكن تفكر في شيء من هذا.
كانت فقط سعيدة.
لأول مرة منذ وقت طويل، كان لديها شيء تنتظره.
مزاد خيري.
وخروج من القصر.
وسيلدار إلى جوارها.
وبالنسبة إليها...
كان ذلك كافيًا لتشعر أن العالم ما زال قادرًا على منحها يومًا جميلًا.
...................
عاد ألكسندر إلى القصر مع اقتراب المساء.
كان اليوم طويلًا، واجتماعات الشركة لم تمنحه فرصة لالتقاط أنفاسه، لكنه ما إن دخل القصر حتى اتجه مباشرة إلى جناح آسيا.
توقف أمام باب غرفتها، ثم طرق طرقًا خفيفًا.
- آسيا؟
لم يأته رد.
طرق مرة أخرى.
- هل انتهيتِ؟
جاءه صوتها من الداخل:
- لحظة.
انتظر.
ثم فُتح الباب.
وفي اللحظة التي ظهرت فيها آسيا أمامه...
توقفت خطواته.
لم يقل شيئًا.
كانت ترتدي ذلك الثوب الذي أعدّه لها قبل فترة، ثوبًا بلون الأوف وايت بدا هادئًا وفخمًا في الوقت نفسه، بتصميم أنيق ينساب بانسيابية حولها دون مبالغة.
وفوق رأسها وضعت وشاحًا باللون نفسه، مرتبًا بعناية حول وجهها، فزاد ملامحها رقة وصفاءً.
أما زينتها، فكانت بسيطة للغاية؛ لمسات ناعمة لم تحاول أن تغير شيئًا من ملامحها، بل اكتفت بإبراز جمال عينيها ولونهما اللافت.
وقفت آسيا أمامه للحظات دون أن تتحدث.
لكن هذه المرة كانت هي من تفاجأت.
فقد كان ألكسندر مختلفًا هو الآخر.
ارتدى بدلة سوداء رسمية فاخرة، مفصلة بعناية لتناسب قامته وبنيته القوية، مع قميص أبيض ناصع وربطة عنق سوداء بسيطة، وساعة أنيقة في معصمه، وحذاء رسمي لامع بعناية.
لم يكن في مظهره شيء زائد.
كل تفصيل كان في مكانه.
هيبة رجل اعتاد أن يدخل القاعات الكبيرة فيصمت من حوله احترامًا لحضوره.
رفعت آسيا عينيها إليه، وبقيت صامتة لثوانٍ أطول مما ينبغي.
لاحظ ألكسندر نظرتها.
رفع حاجبه قليلًا.
- ماذا؟
أفاقت من شرودها سريعًا.
- لا شيء.
لكن ابتسامتها الصغيرة فضحت أنها كانت تفكر في شيء آخر.
نظر إليها من جديد، وكأنه لم يسمع جوابها أصلًا.
ثم قال بهدوء:
- يبدو أنني تأخرت.
نظرت إليه باستغراب.
- لماذا؟
- لأنكِ انتهيتِ قبلي.
ابتسمت.
- ظننت أنك ستنتقد اختياري.
- ولماذا أفعل؟
ثم نظر إلى الثوب مرة أخرى.
- اللون مناسب لكِ.
قالها ببساطة.
لكن طريقته في قولها جعلت آسيا تخفض عينيها قليلًا.
- وأنت...
توقفت.
نظر إليها منتظرًا.
- ماذا؟
رفعت عينيها إليه مرة أخرى.
- بدلتك مناسبة للمزاد.
ارتسمت على وجهه ابتسامة قصيرة.
- فقط؟
لم تعرف ماذا تقول.
فهي لم تكن تريد أن تخبره أنه منذ أن دخل الغرفة وهي عاجزة عن تجاهل وسامته.
اكتفت بأن قالت:
- نعم... مناسبة جدًا.
ابتسم ألكسندر، وكأنه فهم أكثر مما قالت.
ثم مد يده إليها.
- هيا.
نظرت إلى يده لحظة.
كان في قلبها شيء يريد أن يظل واقفًا في هذه الغرفة، بعيدًا عن كل ما ينتظرها.
لكنها وضعت يدها في يده.
أمسكها برفق.
وحين خرجا من الغرفة، كان المشهد مختلفًا تمامًا عن الأيام الماضية.
آسيا بثوبها الأوف وايت ووشاحها الهادئ، وألكسندر ببدلته السوداء، يسيران جنبًا إلى جنب.
لم يتحدث أي منهما عن شيء.
لا عن المستقبل...
ولا عن الرحيل...
ولا عن تلك الجملة التي قالتها آسيا في الصباح.
لكن الصمت بينهما لم يكن فارغًا.
كان يحمل أشياء كثيرة لم يجرؤ أي منهما على قولها.
وصل الاثنان إلى السيارة.
فتح ألكسندر الباب لها، فصعدت آسيا.
ثم استدار وصعد إلى جوارها.
انطلقت السيارة في شوارع المدينة التي بدأت أضواؤها تلمع مع حلول المساء.
كانت آسيا تنظر من النافذة، تحاول أن تشغل نفسها عن التفكير في القرار الذي ينتظرها بعد هذه الليلة.
أما ألكسندر فكان ينظر أمامه، بينما بقيت يده قريبة من يدها دون أن يطلب منها شيئًا.
وفي الطريق...
لم يكن أي منهما يعلم أن هذه الليلة لن تكون مجرد ليلة مزاد خيري.
ففي المكان نفسه...
كان آخرون يستعدون للحضور.
بعضهم جاء من أجل الخير.
وبعضهم جاء من أجل المال.
وبعضهم...
جاء يحمل معه أسرارًا قديمة لم تمت بعد.
وكانت السيارة تقترب من القاعة شيئًا فشيئًا...
حتى ظهرت أضواء المزاد من بعيد.
ورفع ألكسندر عينيه إليها.
ثم توقفت السيارة أمام المدخل.
لقد وصلا.
....................
ليلة اجتمع فيها الماضي والحاضر
توقفت سيارة ألكسندر أمام القاعة الكبرى.
كانت الأضواء تملأ المكان، والسيارات الفاخرة تتوافد تباعًا، فيما وقف رجال الأمن عند المدخل، واستقبل موظفو التنظيم الضيوف واحدًا تلو الآخر.
من داخل السيارة، نظرت آسيا إلى المشهد من خلف الزجاج.
لم يكن خوفًا...
بل رهبة.
مكان كبير، وأشخاص كثيرون، وأصوات لم تعتد وجودها حولها.
ثم التفتت إلى ألكسندر.
كان يجلس إلى جوارها بهدوئه المعتاد، وكأن كل تلك الضوضاء لا تعنيه.
لاحظ نظرتها.
- أول مرة تحضرين مزادًا كهذا؟
أومأت.
- نعم.
ثم قالت بعد لحظة:
- المكان أكبر مما توقعت.
ابتسم ابتسامة خفيفة.
- لا تنشغلي به.
نظرت إليه.
- ولماذا؟
- لأنكِ لن تكوني وحدكِ.
كانت كلماته بسيطة.
لكنها فعلت ما لم تستطع هي فعله منذ أن دخلت السيارة.
هدأت.
نظرت إلى يده القريبة منها، ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة.
- معك أشعر أن الأمر أسهل.
لم يقل شيئًا.
فقط نظر إليها لحظة، ثم فتح باب السيارة ونزل.
دار حولها وفتح لها الباب.
مد يده.
وضعت آسيا يدها في يده.
وبمجرد أن نزلت، شعرت أن القلق الذي كان يضغط على صدرها قد تراجع بالفعل.
كانت النظرات تتجه نحوهما، لكن وجود ألكسندر بجانبها جعلها لا تهتم.
سارت إلى جواره بخطوات هادئة.
قال لها دون أن ينظر إليها:
- إذا شعرتِ بالتعب، أخبريني.
- حسنًا.
- وإذا أردتِ المغادرة...
التفتت إليه.
- سنغادر.
ابتسمت.
لم يحتج إلى قول أكثر من ذلك.
---
وفي الجهة الأخرى من المدخل...
توقفت سيارة سوداء فاخرة.
فتح إبراهيم الباب أولًا، ثم نزل وتوجه إلى الجهة الأخرى.
فتح الباب.
ظهرت عليا.
كانت مترددة في البداية.
نظرت إلى القاعة وإلى الحشود الموجودة أمامها، فتوقفت للحظة.
اقترب إبراهيم منها.
- هل أنتِ بخير؟
أومأت، لكنها أمسكت بذراعه دون وعي.
ثم نزل سيلدار من السيارة.
وما إن رآها حتى اتجه إليها مباشرة.
- عليا.
رفعت عينيها إليه.
ابتسمت.
ومع رؤيته، اختفى جزء كبير من توترها.
- أنا بخير.
مد يده إليها.
أمسكتها فورًا.
نظر سيلدار إلى وجهها، ثم إلى القاعة.
كان يعرف أن هذه اللحظة ليست سهلة عليها.
عشرون عامًا قضتها بعيدًا عن العالم تقريبًا.
لم تتعامل خلالها إلا مع سيلدار والخادمات، وأحيانًا الطبيب وإبراهيم.
والآن هي تقف أمام مكان مليء بالغرباء.
قال لها بهدوء:
- لن ندخل حتى تكوني مستعدة.
نظرت إليه.
ثم إلى القاعة.
وبعد لحظات ابتسمت.
- أريد أن أدخل.
ابتسم سيلدار.
- إذن سندخل.
وقف إبراهيم خلفهما، يراقب المكان بعينين يقظتين.
لم يكن حضورهما أقل أهمية من وصول ألكسندر وآسيا.
بل إن اجتماع سيلدار وألكسندر في المكان نفسه، دون أن يعرف معظم الحاضرين حجم الأسرار التي تربطهما، جعل هذه الليلة تحمل شيئًا مختلفًا.
---
لكن في مكان آخر...
كانت سيارة داكنة تتوقف بعيدًا قليلًا عن المدخل.
لم يلفت وصولها الانتباه.
نزل منها رجل يرتدي بدلة سوداء.
توقف لحظة.
ثم ظهر خلفه رجل آخر.
أما الثالث...
فكان هو الذي جعل وجوده مختلفًا.
بقي نصف وجهه ظاهرًا، بينما غطى النصف الآخر قناع داكن.
ندوب قديمة امتدت على الجانب الظاهر من وجهه.
رفع يده وأصلح القناع بهدوء.
كانت عيناه ثابتتين على مدخل القاعة.
على السيارات...
على الحاضرين...
ثم توقفت نظراته عند ألكسندر.
لم يبتسم.
فقط ظل يراقبه من بعيد.
ثم انتقلت عيناه إلى آسيا الواقفة إلى جواره.
تغير شيء بسيط في ملامحه.
وقال بصوت منخفض لا يكاد يسمعه من حوله:
- ألكسندر بولات...
سكت لحظة.
ثم أضاف:
- وأخيرًا وصلت.
لم يكن بوران بحاجة إلى الاقتراب.
ليس بعد.
فالليلة طويلة.
واللعبة التي بدأ بتحريك خيوطها منذ وقت طويل، بدأت أخيرًا تجمع قطعها أمام عينيه.
---
في تلك اللحظة، دخل ألكسندر وآسيا القاعة.
وبعدهما بقليل دخل سيلدار وعليا وإبراهيم.
أما بوران...
فوقف للحظات أمام المدخل، يراقب الأبواب التي ابتلعت الجميع.
ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة غامضة.
ودخل.
لم يعرف أحد منهم...
أن أربعة طرق مختلفة وصلت في هذه الليلة إلى المكان نفسه.
ألكسندر جاء من أجل المزاد.
آسيا جاءت برفقته.
سيلدار جاء مصطحبًا عليا التي أرادت أن ترى العالم من جديد.
وبوران...
جاء لأن لديه حسابًا لم ينتهِ بعد.
وكانت القاعة تستعد لاستقبال ليلة لن تكون عادية.
ليلة ستلتقي فيها وجوه الحاضر...
بأشباح الماضي.